馬鞭草科木本植物，又名五色梅、臭花草，原產於美洲

植株變化頗大，有時為直立的灌木，有時為蔓生的木質藤本；莖枝均呈四方形，通常有短的倒鉤狀刺。 單葉對生，揉爛後有強烈的氣味，葉片卵形至卵狀長圓形，邊緣有鈍齒。花冠黃色或橙黃色，開花後不久會轉為深紅色，全年開花。果實圓球形，成熟時為紫黑色。

由於花朵美麗，全年可觀賞，全國各地栽培作觀賞之用，並有不同的栽培品種。具毒性。

馬纓丹喜歡陽光充足和溫暖的環境，但怕根部積水，因此澆水要適量，宜大乾大濕式澆灌。

馬纓丹對土壤要求不高，選用排水良好的介質進行栽培，並種植在陽光充足的環境便可。